还是在上大学的时候，读过克兰西的《追踪红十月号》和《克里姆林宫的红衣主教》。也没有什么太深刻的印象，就觉得里面对于潜水艇战术和声纳的运用讲解的挺细致的，故事也很引人入胜。后来，看了根据小说改编的同名电影，总觉得看书比看电影更过瘾。书里面的讲解比较详细周到，对于不同类型的潜艇，鱼雷，和其他的海战武器都有很细致的讲解，电影里面这些就全没有了，只是一个故事梗概。但是电影比较省时间，两个小时左右就解决问题，读书就要花几十倍的时间才行。
后来又陆陆续续看了一些瑞安系列的电影，有
《Clear and present Danger》
《Patriot games》
《The Sum of all fears》
但是都没有很深刻的印象。瑞安系列的故事，其实根据故事里面的时间，应该是以下的顺序，书名后面的是实际的出版时间：
- Without Remorse (1993) (John Kelly/Clark, Jack’s father Emmett Ryan, appearence by Jack)
- Patriot Games (1987)
- Red Rabbit (2002)
- The Hunt for Red October (1984)
- The Cardinal of the Kremlin (1988)
- Clear and Present Danger (1989)
- The Sum of All Fears (1991)
- Debt of Honor (1994)
- Executive Orders (1996)
- Rainbow Six (1998) (John Kelly/Clark, Jack Ryan by unnamed reference)
- The Bear and the Dragon (2000)
- The Teeth of the Tiger (2003) (Jack Ryan Jr., Jack Ryan by reference)
- Dead or Alive (2010) (Jack Ryan Jr.)
几个星期前，又捡起了几年前没有看完的《Debt of Honor》。这本书九百多页，比起《The Hunt for Red October》多了许多页。好像作家们都有这个倾向，书是越写越长，刚开始的时候，一本书三四百页，后来，就是五六百页，最后，七八百页直至上千页都来了。很明显的例子除了克兰西外，还有Neal Stephenson，他最近的书也是都在八百页以上。不知道稿费是否安装字数收钱。好像杂志的文章是按照字数付钱，但是小说应该就不是这个样子了吧，好像应该是按照卖出去的数量收版税。
书的长短倒是无所谓，写的好的书是越长越好，例如我就挺爱看Neal Stephenson的Baroque Cycle的。这本《Debt of Honor》也很好，越长越来劲。反正我现在都看电子书，装在存储卡上，一页纸，经过ePub格式的标准压缩，也就是1KB大小，现在的内存卡都是几个 GB大小的，按照一页纸1KB来算，一个GB的存储卡就是一百万页，如果如果一千页纸一本书的话，那么也有一千本书。而且，很多书都没有一千页纸那么大，往高里估算一下，一个GB的存储卡也有一千五百到两千本书左右，很多人一辈子也看不完。
这本书的时间应该是前苏联解体后不久。美国失去了强敌，而Al Qaeda等恐怖组织还没有成气候，美国大量裁军，除了根据条约大量削减核武库以外，常规军备，包括航母，潜艇，等等，都不如冷战时期了。所剩无几的几条航母，还要在印度洋，太平洋上巡弋，充当世界警察。
美国的汽车工业被日本汽车竞争得抬不起头来，底特律几乎破产。这时候，借一件交通事故，美国国会通过法案，限制日本，对日本产品，特别是汽车，收取高额关税。日本财阀首领，山田，早就酝酿出了对付美国的方案：
借口航天研究，从俄国购买SS-19弹道导弹，改进以后威慑美国；
运用国际金融市场，搞乱美国经济；
趁跟美国联合军事演习的时候，偷偷干掉美国的两艘核潜艇；
接口鱼雷事故，击伤两艘美国航母，导致美国航母战斗群必须返回珍珠港维修；
然后，趁机占据马里亚纳群岛，关岛，塞班，等等；
监禁美国驻日本的驻军。
这时候，美国基本上就要挂了，然后，当然是大智大勇，英明神武，有勇有谋，老奸巨猾，大名鼎鼎的杰克·瑞安博士赤膊上阵，直接接任总统的国家安全顾问，运筹帷幄，决胜千里，排出黄金翁婿搭档Clark和Chevez，乔装成俄国记者，潜入敌后，得到俄国FSB的协助，打入日本，得到情报，原来山田的主要目的还不只是马里亚纳群岛，而是要把美国人逼出太平洋，腾出手来和中国一起打西伯利亚的主意，重建所谓的“大东亚共荣圈”。
克兰西又在做梦了，几辈子以后中国也不会和日本沆瀣一气搞什么大东亚共荣圈呀。这个家伙对于东方太不了解，胡思乱想。中国，印度和日本怎么也不会像书中所说的那样结盟的呀！
不管怎么说，瞎编嘛。反正瑞安设计稳定国内经济，然后美国的特种部队，在俄罗斯的协助下，在海参崴建立秘密基地，用特种兵，RAH-66科曼奇直升机潜入日本，干掉日本的美制预警机；全部的俄亥俄级潜艇进入太平洋，搞掉日本的宙斯盾巡洋舰；然后用 B-2隐形轰炸机干掉SS-19弹道导弹；等等，等等。
最后，结果可想而知，美国俄罗斯一方胜，日本换了一个亲美的首相，又成了美国的小跟班。瑞安就官运亨通，日本人最后成就了瑞安，下一集，《Executive Order》里面，瑞安就是总统了。
故事虽然荒诞不经，但是对于高科技武器的讲述，还是很精彩的：相控阵雷达，宙斯盾巡洋舰，隐形轰炸机，声纳，阿帕奇直升机，科曼奇直升机，Mk- 48线导鱼雷；而且，对于美国的金融市场的崩溃，也叙述得很精彩，日本对华尔街的几个打击，一步一步，克兰西对于金融市场的运作，也花了不少篇幅讲解，读后感觉还是长见识的。
下一本书就看看Peter Hessler的《Country Driving》吧，小说和非虚构的还是换着来比较好。这本书是作者在中国开车采访的见闻。Hessler是《New Yorker》杂志驻北京的记者，在中国呆了十几年，自己开车遍访中国。之前的两部书我都读过，很喜欢，一本是《River Town》，讲述他在中国当英语教师的经历；另外一本是《Oracle Bones》，对于中国社会的刨析，特别是文革对中国社会的影响。
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